Озеро Севан

Армения-прекрасная страна гор и солнца, которую Байрон считал удивительным уголком земли, переполненным чудесами. И одно из-них - красавец Севан. Это чудо природы, соседствующее в небом, самое красивое из высокогорных озер, расположено в грамадной чаще гор на высоте 1916 м над уровнем моря. Вода его прозрачна и чиста, по преданию, из него пили только звезды и боги...

Есть несколько гипотез происхождения Севана. Вероятнее всего, это озеро родилось несколько тысячелетий тому назад вследствие вулканических процессов, происшедших в окружающих его Гегамских горах. На южных склонах к озеру находятся несколько десятков геометрических круглых кратеров, заполненных пресной водой. В Севан впадают 28 рек, все малые, самая большая - Маерик - не достигает и 50 км. Из озера вытекает лишь Раздан. Однако водами только впадающих рек восстановить прежний запас и уровень воды не удастся, ибо испарение в жарком безлесном котле между гор составляет 88% приносимой реками воды. Поэтому было принято решение о постоянном дополнительном сбросе вод в Севан с юга, из бассейна Арпы по тоннелю длиной 48 км под Варденисским хребтом, и облесении окружающих Севан горных склонов. Площадь самого озера 1200 кв.км, бассейн его примерно в четыре раза больше - 4850 кв.км. Здесь находятся 2 города, два поселка, около 100 сел, где проживает более 250,000 человек.

Полагают, что свое название озеро получило от названия древнего храма Сев ванк, построенного на северо-западном полуострове в IX в. Это название в переводе с армянского означает "Черный монастырь", и храм действительно сложен из черного туфа. Есть версия о еще более древнем происхождении названия. У урартов, живших здесь до прихода армян, озеро называлось Цуини, Свини, откуда недалеко и до произношения Севан. Цуини будто бы означало "водоем".
Археологические раскопки, проведенные в 1960 - 1970 гг. на освободившемся от вод озера прибрежье, показали, что там жили люди. Так, на северо-западе озера, напротив нынешнего сел. Лчашен (южнее г. Севан), более 8 тыс. лет назад стояло поселение. Его восточный край уходит глубже в грунт, значит, уровень озера мог быть еще более низким. Однако геологические исследования говорят об обратном - весь треугольник, образованный горными хребтами Севан, был заполнен водой.
Во всяком случае, Масрикская равнина между Севаном и Зангезурским хребтом, имеющая протяженность вдоль берега 20 км и ширину 15 км, была под водой. Берега древнего озера не были каменистыми и безлесными, как в последнее тысячелетие, их покрывали пышные леса. Нынешняя безлесность склонов гор вокруг Севана - результат человеческой деятельности уже после того, как перестало существовать государство Урарту.

Некогда берега Севана были покрыты густыми лесами - буком, дубом и другими ценными видами деревьев, которые использовались в судостроении. Сейчас площади лесных массивов оскудели, и поэтому интенсивно ведутся лесопосадки в прибрежных зонах.

Тогда же максимальная длина озера от сел. Цовагюх на северо-западе до порта Цовак на юго-востоке составляла 75 км, а максимальная ширина от берега залива Артундж на север до районного центра Мартуни на юге равнялась 37 км. Минимальная же ширина от маяка на косе Шогель на юге до мыса Учташ на севере составляла всего 8 км.
Часть озера западнее этой узкой перемычки называется Малый Севан, и максимальная глубина там составляла 84 м, в восточной, у выхода из залива Артундж, - 51 м, а на перемычке между этими частями - 58 м.

Флора и фауна ютого уголка довольно разнообразны: здесь произрастают около 1600 видов растений и деревьев, обитают почти 20 видов плекопитающих, но особенно много птиц. Это каменная серая куропатка, кряква, огарь, чайки, а в период перелетов на озере отдыхают пеликаны, фламинго, лебедь-шипун, лебедь-крикун, бакланы и другие - всего до 180 видов, кое из них и гнездятся.

Севан - единственный рыбопромысловый район республики, где разводятся ценные виды рыб - разновидности форели, судак, храмуля, усачи, привезенный с Ладоги сиг и другие. Форель, которую называли "князь-рыбой" (ишхан), сейчас занесена в Красную Книгу, ее популяция поддерживается искусственно в 4-х рыбоводных заводах.

Бурное развитие экономики в 30-е годы советской времени не миновало Севан, воды начали вращать турбины шести мощных гидроэлектростанций. Уровень озеро сильно упал, обнажились известняки, лежавшие ранее под водой. Озеро как бы поседело, окруженное белой каймой. Ухудшились условия обитания рыб, зверей и птиц.

Площадь парка составляет вместе с озером 150 тысяч га. В парке пять заповедных зон, остальная территория отдана отдыхающим и туристам. Севан всегда был излюбленным местом отдыха. Свежий горный воздух, обилие солнечных дней, холодные роднички, отличная минеральная вода, лечебных торф - основа курортно-рекреационных ресурсов парка.

Туристам можно совершить путешествие вокруг Севана разными способами: на велосипедах, мотоциклах или автомашинах по кольцевой дороге или на гребных и парусно-гребных лодках вдоль берега. Протяженность путешествия любым способом вокруг Севана составляет сейчас не менее 200 км.
Город Севан наиболее удобный пункт для старта кольцевого маршрута. От города на юг 4 км до сел. Лчашен. Не так давно оно лежало, как и г. Севан, на берегу. Теперь, впредь до наполнения Севана до прежних границ, Лчашен и Севан расположены на расстоянии 2 км от берега. На прибрежье можно увидеть следы археологических раскопок.
Путь далее на восток и юго-запад проходит по лавовым базальтовым полям с обилием вулканического стекла, по черно-красным каменным россыпям, мимо конусов пологих, давно потухших вулканов с еще уцелевшими кратерами. Ни деревца, ни травинки... Прямо-таки лунный ландшафт!
Через 30 км районный центр Гавар - самый крупный город в севанском бассейне. Поселение на месте города существовало в глубочайшей древности, от времен Урарту уцелели развалины крепости и города Халди.
Еще через 30 км на юго-восток районный центр Мартуни. На прибрежной полосе шириной до 9 км плодородная земля. Сейчас здесь выращивают кормовые травы, насадили лес, создали зону отдыха.
Еще более крупные лесопосадки и массивы кормовых трав на отвоеванных у Севана болот, торфяников, у небольшого озера Гилля. До него и районного центра Варденис на восток от Мартуни 37 км. Этот небольшой поселок имеет большое будущее благодаря развивающейся на Зодском перевале (2370 м) на Зангезурском хребте добыче золота. До перевала по дороге на восток 22 км, на полпути к перевалу поселок золотодобытчиков Зод.
На северном берегу Севана нет больших селений, и пока здесь еще мало зелени. Однако близко подступающие к берегу горные склоны Шахдагского и Арегуни хребтов сохранили перегнойный слой, и здесь уже прижились насаждения молодой сосны. Когда здесь зашумят леса, северный берег Севана станет горно-климатическим курортом.
От Вардениса на северо-запад 12 км до сел. Шишкая, еще 23 км до сел. Шоржа, вблизи самой узкой части Севана, 32 км до сел. Цовагюх. Отсюда на юг 10 км до полуострова Севан, на котором высятся два здания древних церквей храма Сев ванк: Аствацацин (Богородицы) и Аракелоц (Апостолов), построенных в IX в. дочерью царя Ашота I Багратуни княгиней Сюникской Мариам.
От полуострова по дороге на юго-запад 6 км до г. Севан.