Соревнование воздухоплавателей впервые прошел в Ереване 9-12 апреля, в рамках Международного фестиваля воздухоплавателей «Цветное небо Еревана».

По утра голубоенебо Еревана осветилось 18 красочными солнышками. Это прошел первый тренировочный полет тепловых аэростатов, участвующих в фестивале воздухоплавателей . Несмотря на плохую погоду, установившуюся утром, все экипажи взяли курс на небо. Однако сильный ветер не дал большинству воздушных шаров приземлиться в центре города, их в общину Давидашен.

Открытие фестиваля проходил 9 апреля на площади Республики в 20.00, и сопровождался лазерным шоу, а также концертом джазовой, классической и народной музыки. Там же был разрезан гигантский праздничный торт, который, помимо крема содержал и 80 пригласительных билетов на участие в 2 -часовом спортивном полете. Для полетов воздушных шаров отведены 2 площади: Свободы (7 ) и Республики (12). Максимально допустимая высота полета тепловых аэростатов в Ереване составит 1000 метров над уровнем земли. Впервые в соревнованиях воздухоплавателей примет участие армянская команда в составе Артура Карапетяна и Карена Берберяна. В общей сложности, в весеннее ереванское небо поднимется 18 экипажей тепловых аэростатов из России, Украины и Белоруссии. Кроме того, в Армению приехало несколько десятков гостей, половина из которых - это действующие пилоты (в том числе и 60-летняя бабушка 4 внуков). Все они будут изучать возможности неба республики, что особенно важно при вероятности проведения в стране подобных фестивалей в будущем. Завершился фестиваль 12 апреля дружеским полетом всех участников красочного шоу. Отметим, что организаторами фестиваля является Союз воздухоплавателей России и Аэростатный научно-технический центр.

11 апреля впервые с начала фестиваля воздухоплавателей <Цветное небо Еревана> тепловой аэростат приземлился на месте взлета, что, как отмечают пилоты, происходит достаточно редко. <Первопроходцем> стал Андрей Петренко (экипаж №8), продемонстировавший мастерство пилота во время второго спортивного полета. <Это стало приятным неожиданным событием. Другие экипажи не смогли повторить, потому что, по всей видимости, тактически не рассчитали все возможности, которые открывает ветровая обстановка>, - признался в беседе с корреспондентом АрмИнфо директор фестиваля, руководитель Союза воздухоплавателей России Валерий Латыпов. По его словам, это стало не единственным отличием от первого спортивного полета, прошедшего накануне. Во первых, ветер, который был при взлете аэростатов, в течение получаса диаметрально изменился, и стал дуть не на юг, а на север. Несмотря на то, что на безопасности экипажа это не отражается, стало сложно прогнозировать траекторию полета, что по признанию пилотов, только прибавило азарта и интереса. Кроме того, переменный ветер стал причиной того, что воздушные шары продолжительное время кружили над городом, тем самым подарив жителям столицы возможность подольше насладиться красотой полета аэростатов. Второе отличие заключалось в поставленных перед эктпажами заданиях. В программе соревнований отсутствовал полет <за зайцем>, зато прибавилось задание <Самая большая площадь> (пролететь 3 точки в 2 км. каждая). Как сообщил В.Латыпов, по причине полетов самолетов, сегодня ограничения в максимально допустимой высоте полета тепловых аэростатов составили 800 метров против установленных ранее 1000 метров над уровнем земли. Еще одно отличие касается результатов: сегодня только один снаряд маркер попал в цель, в то время как вчера их было 4. За выполнением всех заданий следят так называемые логгеры - независимый источник информации, который в реальном времени отмечает маршруты движения аэростата. При этом считывать информацию может только спортивная дирекция. Говоря о программе последнего завтрашнего дня фестиваля, В.Латыпов отметил: <В любом случае хотим, чтобы полеты были над городом, и жители и гости столицы получили возможность наблюдать аэростаты и наслаждаться этим зрелищем>.