Происходил он из края Агванского, из области Тауш, из народа армянского. Родители подарили его Богу, и он в святости был взращен в монастыре Гетик у своего старшего брата, чернеца и святого иерея по имени Погос. И отрок Ванакан был весьма любознательным, богобоязненным и смиренномудрым. Его рукоположили в священники в молодом, двадцатилетнем возрасте, и он стал учеником прославленного вардапета Мхитара Гоша. И обучился у него всем толкованиям Ветхого и Нового заветов Божественного писания. И став ученым, удостоился высочайшего сана вардапетского. Он отправился в Агванк и [там] воздвиг великолепный монастырь из тесаных камней, со многими сводами и куполом, а также удивительную церковь, и назвал тот монастырь Хоранашат.
Молва о его мудрости распространилась по всей стране. И шли к нему со всех краев и учились у него воздержанной и целомудренной жизни, но особенно Божественному писанию. И каждый, просвещенный знанием, возвращался и становился светом мира.
В это время появился султан Хорасана Джалалэддин и опустошил многие местности Армении и Агванка, откуда вардапет Ванакан бежал в нелюдимое место, где была громадная скала, и он прорубил в той скале церковь и часовню, кельи и хозяйственные строения и жил там вместе со своими учениками многие годы, до 784 [1235] года, когда по повелению Октайхана татары, предводительствуемые нойоном Чармаганом, пришли и опустошили множество тачикских, греческих, персидских, курдских, армянских, грузинских и агванских областей и отовсюду угнали в плен множество людей. Взяли в плен и вардапета Ванакана с его учениками, но милостью Божьей он был отпущен ими на свободу и возвратился в [свой] первый монастырь — Хоранашат. И там, открыв школу, многих учеников обучал своему вардапетскому слову, которым просвещал и утешал многих. Ибо он был мужем неутомимым, с живой мыслью, терпеливый, как апостол Варнава. Сам он был среднего роста, с крупным лицом и маленьким носом, с окладистой бородой; величественный, благообразный, удивительный, приятный и исполненный дара, плодотворный и красноречивый, воздержанный и неутомимый учитель, обуздатель дерзких и увещеватель сквернавцев, укоритель еретиков и исправитель грешников, отрада в печали и поощритель покаяния, надежда для отчаявшихся и утешитель скорбящих, неустанно постившийся и любивший молитвы, святой и любивший святость, скромный и отважный духом и телом, радевший и приносящий большую пользу церкви, многих сыновей приведший к славе и подаривший Богу. И он, достигнув благой старости, убеленный и в полноте дней почил во Христе семидесяти лет [от роду], восемнадцатого числа месяца марта и десятого арега.